気とはなにか？ ― 東洋医学の概念と鍼灸の役目 | 茨木市 鍼灸縁庵 ブログ | 縁庵 - 茨木市の東洋医学専門の鍼灸院

先日、患者さんと少し話した内容になるのですが…
「先生、気とは結局なんなのですか？」
と質問されることがありました。

この手の質問、よくされるので解説していきたいと思います。

まず、東洋医学の考えでは人体というものは大まかに

の3つの要素で構成されていると考えます。

これらが凝縮して形成されているのが五臓や六腑であったり、様々な器官。そして人体なのです。

…といった大雑把な説明は2〜3診目のお身体についての説明の際にさせていただいております。

ここでは更に噛み砕いていこうと思います。

実は身近な「気」

空気、蒸気、呼気・吸気といった言葉があるように、気は確かに存在し、存在するものの目にすることができない物質です。

これを古代中国では「質ありて形なし」と説かれておりました。

先程もいったように気は形なきものであり、エネルギー（パワー）のようなものです。

万物を形成する基本的な物質であり、凝縮すると形を成し、拡散すると再び形を失います。

また『黄帝内経 素問・宝命全形論』にはこうあります。

人は天と地の気が化合したものだと書いています。

つまり、天地（自然界そのもの）がいかに人体と関連が深いかがわかるかと思います。

人体においては肉体面のみならず、精神面も、更には潜在意識…

五神のような面さえも…つまり物質面、機能的な面までも「気」によって成り立っています。

五神についてはこちら

→ 五臓と五神について〜精神と身体の密接な関係〜

そのほか…イメージしやすいものであれば、

などなど。

普段から皆さん、実はよく使っている言葉ですし、実際に感じておられるのではないかと思います（笑）

目には視えなくても…確かにあるのです。

「人に指を刺すな！」と昔から言われるのは、この「気」が反応してしまうからなのですよね。

なんとなーく…おわかりいただけたでしょうか？

そう、なんとなーくでいいのです（笑）

ちなみに「氣」という漢字の成り立ちを辿ると、

"米を蒸したときの湯気＝エネルギーを含んだ気体"

を象っており、まさに生命力の象徴です。

漢字の語源から見た「氣」の意味については、こちらの記事で詳しく書いています。
→ 【東洋医学と漢字のロマン】氣（気）の語源とは？説文解字に見る"エネルギー"の意味

気の種類あれこれ

気にもさまざまな種類があります。

まずは大きく2つ。

病というものは邪気が正気の働きを邪魔して、自然治癒力を弱めたり阻害することで起こると考えます。

大雑把に身体を正常に働かせる気（エネルギー）と、悪さをする気（エネルギー）と思っていただいて構いません。

先天の気と後天の気

そして、正気は以下の2つに分類されます。

持って生まれた気と、生きている中で補充する気ですね。

老化により胃の気が弱り、飲食を摂取できなくなり後天の気が練られなくなり、先天の気を削っていき…

先天の気が枯れてしまうと絶命します。

これが老衰による死亡ですね。

人間の正常な形での"寿命"となります。
これまでに病を起こさず、健康に生きることがまさしく"天命を全うした"ってやつですね。

（現代医学の進歩により延命治療の技術が進んで平均寿命が遥かに伸びていますが、これは天命と言えるのか？
…と、この話をすると長くなるので割愛します。笑）

後天の気 ― 宗気・営気・衛気

後天の気で3つの気が出てきましたので、次はこれを解説していきます。

そしてこの他にも五臓六腑の器質と機能を主る気があります。

※1 … あらゆる生命活動に必要な原動力として、両腎の間で温存されている気のこと。
※2 … 消化・吸収・運輸・昇清・降濁を含めた脾の臓や胃・小腸の器質と機能を主る気のこと（中焦の気）。

これら紹介した正気が何らかの影響を受けて阻害され、機能失調を起こしたものが「病」へとつながるのです。

気の働きは？ 7つの作用

気の各種類を紹介しましたが、その気なるものがそれぞれの場所でどんな働きをするのか？

大まかに分けて7つの作用があります。

上記のように、気には陽的作用と陰的作用があり、どちらの働きが強いかによって陽気か陰気かに分別されます。

陽＝動的であり、

陰＝静的であります。

陰陽のバランスと鍼灸の役目

これら陰陽が協調し、バランスを上手く取ることによって人体の健康が約束されます。

何かしらの影響により、この陰陽バランスが乱れることで気機（気の流れ）が失調し、人体のどこかで停滞が起こることで病が発生するのだと考えます（気滞病理学説）。

大切なのは…鍼灸で施術者（私たち）が気を注入して治しているのではなく、鍼灸を施すことによって、患者さんの正気を助け、患者さんの身体自身が歪みを治そうと、気機の働きが活性化するからこそ改善していくのです。

だから、鍼灸に頼っていただくのは嬉しいのですが…

普段からしっかりと養生して、ちゃんと反応が出る身体づくりを怠らないようにもしていただきたいのです（笑）