冷え性の原因と対策｜「体質だから」とあきらめる前に | 茨木市 鍼灸縁庵 ブログ | 縁庵 - 茨木市の東洋医学専門の鍼灸院

はじめに

「手足がいつも冷たい」

「夏でもエアコンの風がつらい」

「布団に入っても足先が冷えて眠れない」

――冷え性は、多くの方が「体質だから仕方ない」と受け入れてしまいがちな症状のひとつです。

特に女性に多い印象がありますが、近年はストレスや運動不足、食生活の偏りなどから、男性でも冷えを訴える方が増えてきています。

しかし、東洋医学では冷えを「体質」として片づけるのではなく、身体のバランスが乱れているサインとして重視します。

実際、冷えは単独で存在することは少なく、自律神経の乱れ、更年期障害、肩こり、不眠、月経トラブルなど、さまざまな不調の"下地"となっていることが非常に多いのです。

本記事では、冷え性を西洋医学と東洋医学の両面から読み解き、タイプごとの違いや日常でできる養生法、そして鍼灸によるアプローチについてお伝えしていきます。

西洋医学から見た冷え性

冷え性とは

西洋医学では、冷え性は正式な病名ではなく、「冷えを自覚する状態」として扱われます。

明確な診断基準がないため、検査をしても「異常なし」と言われることが多いのが特徴です。

この点は自律神経失調症と似ており、「検査では異常がないのにつらい」という状態に悩む方が少なくありません。

冷え性の主な原因

自律神経の乱れ：自律神経は血管の収縮・拡張をコントロールしています。
ストレスや不規則な生活で自律神経のバランスが崩れると、末梢の血管が過度に収縮し、手足への血流が低下して冷えが生じます。
エアコンの効いた室内と暑い屋外を行き来する現代の生活環境も、自律神経に大きな負担をかけています。

筋肉量の不足：筋肉は身体の中で最も大きな熱産生器官です。
女性に冷え性が多い大きな理由のひとつは、男性に比べて筋肉量が少なく、熱を生み出す力が弱いためです。
運動不足により筋力が低下すると、さらに冷えやすい身体になります。

ホルモンバランスの変化：女性ホルモン（エストロゲン）は血管の拡張に関与しており、月経周期や更年期などでホルモンバランスが変動すると、血行が不安定になり冷えが悪化しやすくなります。

貧血・低血圧：鉄欠乏性貧血では、全身に酸素を運ぶヘモグロビンが不足するため、末梢まで十分な酸素が届かず冷えを感じやすくなります。

低血圧の方も血液を押し出す力が弱いため、手足が冷えやすい傾向があります。

このほか、甲状腺機能低下症や糖尿病などの疾患が冷えの原因になっている場合もあります。

長期間改善しない強い冷えには、一度医療機関での検査も検討していただきたいところです。

冷え性のタイプ

近年の研究では、冷え性にもいくつかのタイプがあることが知られてきました。

• 手足の先が冷える「四肢末端型」
• 下半身は冷えるのに上半身はのぼせる「上熱下寒型」
• 全身が冷える「全身型」
• 内臓が冷える「内臓型」

などです。

タイプによって対処法が異なるため、「冷え性＝温めればいい」という単純な話ではありません。

西洋医学での対処

西洋医学では、冷え性そのものに対する特効薬はなく、原因となっている疾患（貧血・甲状腺機能低下症など）があればその治療が優先されます。

それ以外の場合は、生活習慣の改善指導が中心となり、ビタミンE製剤や漢方薬（当帰芍薬散、加味逍遙散など）が処方されることもあります。

ただし、「検査で異常がないのに冷えがつらい」という方にとっては、なかなか根本的な解決に至りにくいのが現状です。

東洋医学から見た冷え性

冷えは「万病のもと」

東洋医学には「寒は百病の始まり」という言葉があり、古来より冷えは多くの病の原因になると考えられてきました。現代でも「冷えは万病のもと」という表現をよく耳にしますが、これは東洋医学の考え方がそのまま日本語に根付いたものです。

東洋医学では、冷えの原因を大きく2つの視点でとらえます。

ひとつは身体の外から入ってくる冷え（外寒）、もうひとつは身体の内側から生じる冷え（内寒）です。

外寒は薄着や冷房、季節の変化などで身体に侵入するもの。内寒は、身体を温めるエネルギーそのものが不足して起こるものです。

同じ「冷え」でも、外から入ってきた寒さを追い出すのか、内側のエネルギーを補うのかでは、アプローチがまったく異なります。

ここにも「同病異治（どうびょういち）」の考え方が活きてきます。

冷え性に関わる代表的な病態パターン

陽虚（ようきょ）：

身体を温める根本的なエネルギー「陽気」が不足している状態です。たとえるなら、ストーブの火力が弱くなっている家のようなもの。

全身が冷えやすく、疲れやすい、顔色が白い、お腹を壊しやすいといった症状を伴います。

特に「腎陽虚」は生命力の根本的な衰えに関わり、加齢とともに進行しやすいパターンです。

夜間頻尿で目が覚めるという方にも多く見られ、不眠とも深く関わってきます。

血虚（けっきょ）：

血液に相当する「血（けつ）」が不足している状態です。

血は全身を栄養するだけでなく、身体を温める役割も担っています。

血が不足すると、手足の末端まで温かさが行き届かず、冷えが生じます。

顔色がくすむ、爪が割れやすい、髪がパサつく、めまい、月経量が少ないといった症状を伴うことが多く、女性に非常に多いパターンです。

月経トラブルとの関連も深く、婦人科系の症状と冷えが同時に現れるのはこのためです。

気滞血瘀（きたいけつお）：

気の流れが滞り（気滞）、それに伴って血の巡りも悪くなっている（瘀血）状態です。

全身が冷えるというよりも、「手足は冷たいのに顔はほてる」「下半身は冷えるのに上半身は暑い」といった上下のアンバランスが特徴的です。

ストレスが多い方、月経痛がひどい方に多く見られます。

更年期障害のホットフラッシュもこのパターンが背景にあることがあります。

脾陽虚（ひようきょ）：

消化吸収を司る「脾」の温める力が弱っている状態です。

脾は食べたものから気血を生み出す"工場"のようなもの。

この工場の火力が落ちると、気血の生成が滞り、全身を温めるエネルギーも不足してきます。

お腹が冷える、食後に眠くなる、軟便が多い、食欲にムラがあるといった症状を伴うのが特徴です。

冷たい飲食物を好む方や、食事が不規則な方に多く見られます。

このように、冷え性ひとつとっても原因はさまざまです。

「温めても温めても冷える」という方は、身体の中で何が起きているのかを見極めることが改善への第一歩になります。

冷え性と他の症状とのつながり

冷えは、単独で存在する症状というよりも、他のさまざまな不調の"土台"になっていることが多い点を強調しておきたいと思います。

たとえば、血虚による冷えがある方は、同じ血虚から月経痛や月経不順が生じやすくなります。

陽虚が進むと、身体を防御する力（衛気）も弱まり、風邪を引きやすくなったり、肩こりが慢性化したりします。

冷えから水分代謝が乱れれば、むくみや頭重感、めまいにもつながります。

つまり、冷えを改善することは、肩こりや不眠、月経トラブル、さらには自律神経の安定にも波及する可能性があるのです。

「冷えを治したら他の不調も楽になった」という声が多いのは、まさにこの全身的なつながりによるものです。

特に不眠と冷えの関係は深く、「足が冷たくて眠れない」というのは多くの方が経験するところです。

人は深部体温が下がるタイミングで眠気を感じますが、末端が冷えている状態では熱の放散がうまくいかず、深部体温の低下が妨げられます。

冷えを改善することが、結果的に睡眠の質を高めることにもつながるのです。

日常でできる養生法

「首」のつく場所を冷やさない

東洋医学では、「首」「手首」「足首」は外邪（風寒）が侵入しやすい場所とされています。

ネックウォーマーやレッグウォーマー、長袖のインナーなどで、この3か所を意識して守るだけでも身体の冷え方は変わってきます。

特に就寝時にレッグウォーマーで足首を温めると、入眠が楽になるという方も多くいらっしゃいます。

首元にタオルを忍ばせておくことも、風邪症候群の予防にもなるため当院では推奨させていただいております。

入浴で身体の芯から温める

シャワーだけで済ませず、38〜40℃のぬるめのお湯に15分ほどゆっくり浸かる習慣をつけましょう。

入浴は身体の深部体温を上げ、末梢の血行を改善する最もシンプルで効果的な方法のひとつです。

冷えが強い方は、粗塩をひとつかみ入れたり、よもぎ入浴剤を使うのもおすすめです。

食養生 ― 身体を内側から温める

東洋医学では食材にも「温める性質」と「冷やす性質」があると考えます。

冷え性の方におすすめなのは、生姜、ねぎ、にら、シナモン、鶏肉、羊肉、くるみ、黒豆といった温性の食材です。

反対に、生野菜のサラダ、スムージー、氷入りの飲み物などは身体を冷やしやすいため、摂りすぎに注意が必要です。

「健康のために」と朝からスムージーを飲んでいる方が、かえって冷えを悪化させていることも少なくありません。

温かいものを温かいうちに食べる

——これだけでも身体は変わりはじめます。

適度な運動

筋肉は身体最大の熱産生器官です。

特に下半身の大きな筋肉（太もも・ふくらはぎ）を動かすことが、冷え改善には効果的です。

ウォーキングやスクワット、かかとの上げ下げ運動など、日常に取り入れやすいものから始めてみてください。

ふくらはぎは「第二の心臓」とも呼ばれ、ここを動かすことで下半身から心臓への血液の戻りが良くなり、全身の血行が改善します。

お灸のセルフケア

冷え性の養生として、自宅でできる「お灸」も非常に有効です。

ドラッグストアで手に入る台座灸（せんねん灸など）を使い、「三陰交（さんいんこう）」や「足三里（あしさんり）」といったツボにお灸を据えることで、身体を内側から温める手助けになります。

ただし、どのツボが自分の体質に合っているかは専門家の判断が大切ですので、まずはご相談いただいたうえでセルフケアに取り入れていただくのが安心です。

条件によっては逆効果になり得るかもしれません。

鍼灸によるアプローチ

鍼灸では、問診、脈診、舌診、腹診などの体表観察を通じて、冷えの根本原因を見極めていきます。

陽虚なのか、血虚なのか、気滞血瘀なのか、脾陽虚なのか——

その判断によって、ツボの選択も施術の方針もまったく異なります。

たとえば腎陽虚による全身の冷えであれば、お灸を活用して腎の陽気を補う施術を行いますし、気滞血瘀による「冷えのぼせ」であれば、気血の流れを整えることで上下のバランスを回復させることを優先します。

冷えている場所にだけ鍼をするのではなく、なぜ冷えているのかという根本に向き合うのが、東洋医学の鍼灸です。

当院では、北辰会方式の体表観察に基づいて一人ひとりの冷えのパターンを丁寧に弁別し、鍼に加えてお灸も積極的に活用しながら、少数の施術で的確にアプローチすることを大切にしています。

お灸の温熱は身体の深部にまでじんわりと浸透し、冷えた身体を内側から温めてくれます。

鍼で気血の流れを整え、お灸で陽気を補う——

この組み合わせは、冷え性に対する東洋医学の最も得意とするアプローチのひとつです。

「何をしても冷えが取れない」

「温めているのに芯から冷える」という方は、身体の内側で何が起きているのかを一度見つめ直してみませんか。

お気軽にご相談ください。

まとめ

冷え性は「体質だから」とあきらめるものではありません。

その裏には、陽気の不足、血の不足、気血の滞り、消化力の低下など、一人ひとり異なる原因が存在しています。

東洋医学では、冷えを身体全体のバランスの問題としてとらえ、「なぜこの人は冷えるのか」を丁寧に見極めたうえで根本からのアプローチを目指します。

そして冷えが改善に向かうと、肩こり、不眠、月経トラブル、疲れやすさといった"連動する不調"も楽になっていくことが期待できます。

冷えに悩んでいる方、冷えと一緒に他の不調も抱えている方は、ぜひ一度ご相談ください。

身体を内側から整え、「冷え知らず」の状態を一緒に目指していきましょう。

参考文献：

伊藤剛「冷え症の病態と診断」『日本東洋医学雑誌』第68巻第4号（2017）

後山尚久「女性の冷え性と漢方治療」『産婦人科漢方研究のあゆみ』No.26（2009）

『黄帝内経』素問・調経論篇